Revisão anatómica:
Antes de responder à nossa questão principal, vamos rever os termos anatómicos e estruturas associadas às fontanelas.
Crânio humano é a estrutura esquelética da cabeça que protege o cérebro e sustenta o rosto. Está dividido em duas partes:
1. A caixa craniana (ou neurocrânio / crânio neural) – a parte do crânio que envolve e protege o cérebro. Os ossos da caixa craniana formam:
– a abóbada craniana (também conhecido como calota craniana / calvária / cúpula do crânio)
– a base do crânio
2. O esqueleto facial (ou viscerocrânio / crânio visceral) – a parte do crânio que suporta os tecidos moles do rosto, determinando a nossa aparência facial.
As fontanelas são áreas membranosas localizadas na abóbada craniana que ainda não foram ossificadas.
As suturas cranianas são articulações fortes, elásticas e fibrosas (sinartroses) que unem os ossos do crânio.
Crânio Humano
Neste post, vamos entender a importância das Fontanelas e das suturas cranianas, quando ocorre o seu encerramento e o que pode acontecer caso isso ocorra cedo demais.
Porque é que as Fontanelas e as suturas cranianas são importantes?
Ambas são muito importantes, pois promovem o crescimento do cérebro. Mas como?
A expansão do cérebro ocorre mais rapidamente do que o crescimento dos ossos cranianos, e por essa razão é de extrema importância a existência de suturas flexíveis e de fontanelas (áreas membranosas) em diversos locais da abóbada craniana para que o crânio possa expandir rapidamente e acompanhar o aumento do volume cerebral.
Desta forma, a fusão tardia das fontanelas e das suturas cranianas permitem o crescimento pós-natal do volume cerebral. A imagem abaixo ilustra o crescimento do volume cerebral ao longo de diferentes estágios da nossa vida e compara-o com o volume/tamanho de um cérebro adulto.
Outro papel fundamental é durante o parto. Caso seja uma parto natural, a cabeça do bebé é maior do que o canal de parto, que é rígido e estreito. Como forma adaptativa, as grandes fontanelas do bebé e as suturas cranianas, que são flexíveis, permitem a compressão do crânio do bebé e a sobreposição óssea durante o parto.
Além disso, nos anos que se seguem, as fontanelas e as suturas também protegem o cérebro dos bebés de pequenos impactos da cabeça, já que nos primeiros tempos os bebés estão aprendendo a levantar a cabeça, a rolar e sentar.
Quantas fontanelas e suturas cranianas temos?
Geralmente, os humanos nascem com 6 fontanelas:
- Anterior ou bregmática
- Posterior ou lambdóide
- Esfenoidal ou anterolateral (lado direito e esquerdo)
- Mastóide ou posterolateral (lado direito e esquerdo)
Em relação às suturas cranianas, as principais são:
- Metópica ou frontal
- Coronal
- Sagital
- Lambdóide
- Esquamosal ou escamosa (lado direito e esquerdo)
Crânio recém-nascido, vista superior
Crânio de recém-nascido. vista lateral
O que acontece quando as fontanelas e as suturas cranianas ossificam?
Quando elas ossificarem por completo, a caixa craniana deixa de poder expandir.
Quando é que essa ossificação ocorre?
Geralmente as fontanelas ossificam na seguinte ordem:
I. Fontenela Posterior (cerca de 2 – 3 meses de idade)
II. Fontanelas esfenoidais (cerca de 6 meses de idade)
III. Fontanelas Mastóides (cerca de 6 – 18 meses de idade)
IV. Fontenela Anterior (cerca de 1 – 3 anos de idade)
Em relação às suturas, a ossificação acontece mais tarde. Geralmente permanecem patentes e capazes de crescer até o início da idade adulta.
E se a ossificação ocorrer cedo demais?
Algumas crianças podem sofrer de fusão prematura de suturas e fontanelas, uma condição conhecida por craniossinostose.
Consequentemente, o padrão de crescimento do crânio muda e pode resultar em anomalias na forma da cabeça e / ou atrasos no desenvolvimento (devido ao comprometimento do desenvolvimento do cérebro).
Sabias que?
- Às vezes os bebés nascem com fontanelas adicionais, podendo apresentar a fontanelas sagital e / ou metópica;
- A presença da fontanela sagital é clínicamente associada ao Síndrome de Down (Trissomia 21) e a outras anomalias.
References:
carta – AGE OF FONTANELLES / CRANIAL SUTURES CLOSURE
Radiopaedia – Cranial vault
Teach me Anatomy – Bones of the Skull
GFMER – Anatomy of the Foetal Skull
Medline Plus – cranial sutures
